Karnósín er víða til í ýmsum líffærum spendýra, sérstaklega í heilanum. Styrkur karnósíns í vöðvum er tiltölulega hár, jafnvel allt að 20 mmól/l
Karnósín er hægt að nýta af útlægum vefjum og líffærum.
Karnósín í mat eða sumum lyfjum frásogast af meltingarfærum og gegnir lífeðlisfræðilegum aðgerðum eins og að endurheimta þreytu, seinka öldrun og koma í veg fyrir sjúkdóma. Það getur einnig brotnað niður (vatnsrofið í amínósýrur og alanín) með karnósínensímum í sermi og frumum
Karnósín í snyrtivörum getur staðist glýkósýleringu, oxun, hreinsað sindurefna og komið í veg fyrir öldrun húðar með því að frásogast húðvef.
